日本の意味
日本とは、アジア大陸の東方に位置し、北海道・本州・四国・九州および周辺諸島からなる島国。首都は東京。
日本の語源・由来
日本は中国大陸から見て東にあり、「日の昇る本の国」の意味で「日の本」に由来する説が一般的である。
その他、古い国号の「ヤマト」の「ヤマ」の枕詞の「日の本の」からとする説や、和語「クサカ」の漢字による表音的表記「曰下」を「日下」と誤り、それを好字の「日本」に書き換えたとする説もある。
日本の読みには「ニホン」と「ニッポン」があるが、どちらが正式な発音という決まりはなく、どちらも正しいとされている。
紙幣や切手などには「NIPPON」と表記されているように、対外的には多く「ニッポン」が使われるが、一般には「ニホン」が多く使われている。
古くは漢音で「ジッポン」と発音したり、平安時代には「ひのもと」とも和訓されていたようである。
「ニホン」と「ニッポン」では、呉音読みした「ニッポン」の方が古く、やがて促音が脱落した「ニホン」の発音が生まれた。
「ニホン」が生まれた背景には、ひらがなが作られた当初は促音や半濁音の表記がなく、「にっぽん」の促音「っ」や半濁音「ぽ」が表記できなかったため、「にほん」と表記されたからというのが通説となっている。
日本の別名・類語
日本国／ジャパン／ジパング／ジャポン／日の丸／日の本／日の本の国／日出処／日出ずる国／日域／大日本／やまと／大倭／倭／倭国／和朝／八洲／八洲国／大八洲／大八洲国／蓬が島／秋津国／秋津島／秋津島根／秋津洲／大日本豊秋津洲／葦原の国／葦原の千五百秋の瑞穂の国／葦原の中つ国／葦原の瑞穂の国／豊葦原／豊葦原の千五百秋の瑞穂の国／豊葦原の中つ国／豊葦原の瑞穂の国／浦安の国／細戈千足国／敷島／秀真国／瑞穂の国／扶桑／扶桑国／玉牆内国／玉垣の内つ国／東海／東瀛／東土／君子国／神国／美し国／粟散辺地／辺地粟散／イルボン／ハポン／ヤーパン／ジャッポーネ／JPN／JP
地方名と都道府県名
東北地方
関東地方
中部地方
新潟県／富山県／石川県／福井県／山梨県／長野県／岐阜県／静岡県／愛知県