臥薪嘗胆の意味
臥薪嘗胆とは、復讐のために辛苦すること。目的を達成するために苦労・努力を重ねること。
臥薪嘗胆の語源・由来
「臥薪」は薪（たきぎ）の上に寝ること。「嘗胆」は苦い胆（肝）を嘗めることで、共に自身を苦しめることで復讐の志を奮い立たせることを表す。
転じて、臥薪嘗胆は目的を達成するために苦心し、努力を重ねる意味で用いられるようになった。
臥薪嘗胆の成語は、『十八史略』の「春秋戦略」に見える次の故事に由来する。
春秋時代、呉王の闔呂（こうりょ）は越王の勾践（こうせん）と戦い、敗れて死んだ。
闔呂の息子である夫差（ふさ）は、父の仇を討つために固い薪の上に寝て、その痛みで復讐の志を忘れないようにし、三年後に会稽山で勾践を降伏させた。
敗れた勾践は、室内に苦い熊の胆を掛けて嘗め、その苦さで会稽の恥を忘れないようにし、十数年後に夫差を滅ぼして、会稽の恥を雪いだ。
なお、「嘗胆」のみでは『史記』の「越王勾践世家」が初出で、『十八史略』と同様の話であるため、『史記』の故事からとするものも多いが、「臥薪嘗胆」の形では『十八史略』の「春秋戦略」が初出となる。
四字熟語「臥薪嘗胆」の出典とするならば、『十八史略』が良いであろう。
臥薪嘗胆の類語・言い換え
坐薪懸胆／薪に坐し胆を懸く／越王之胆／漆身呑炭／呑炭漆身／苦心惨憺／堅忍不抜／雪辱／汚名返上／名誉挽回／リベンジ／リターンマッチ／辛苦／苦労／労苦／努力／忍耐／忍苦／苦節／我慢／辛抱／骨折り／苦心／苦慮／腐心／四苦八苦／七難八苦／苦難／辛労／自己鍛錬／試練／虎視眈々／捲土重来／辛酸を嘗める／苦労を重ねる／苦しむ／努力を重ねる／頑張る／耐え忍ぶ／耐え抜く／血反吐を吐く／辛抱を重ねる／捲土重来を期す／反撃の機会を待つ／反撃の機会を窺う／手ぐすねを引く／爪を研ぐ／牙を研ぐ／虎視眈々と狙う／虎視眈々と待つ／虎視眈々と待ち構える