覆水盆に返らず／ふくすいぼんにかえらず

意味

覆水盆に返らずとは、一度してしまったことは取り返しがつかないこと。一度別れた夫婦は、元には戻らないということ。

語源・由来

覆水盆に返らずの「覆水」とは、こぼれた水のこと。「盆」は水などを入れる平たい鉢のことである。
一度こぼれた水は二度と元の盆に戻らないことから、別れた夫婦は復縁しないことや、取り返しがつかないことのたとえとして使われるようになった。
覆水盆に返らずの出典は、中国の『拾遺記』の以下の故事による。