卵／玉子／たまご

意味

たまごとは、鳥・魚・虫などの雌が産み、殻や膜に包まれた球形のもの。孵る（かえる）と子になる。特に、ニワトリの卵。修行中でまだ一人前にならない人。まだ本格的にならないもの。

語源・由来

たまごは形が球状であることから「玉の子」で、「たまご」と呼ばれるようになったもの。
この語が見られるようになるのは室町期だが、当時は方言もしくは俗語として使われ、広く用いられるようになったのは江戸時代以降である。
「たまご」と呼ばれる以前は、「殻（かひ）の子」という意味で「かひご（かいご）」と呼ばれていた。
その漢字として用いられたのが「卵」や「卵子」で、「卵」単独では「かひ」とも言った。
呼び名が「かひご」から変化したため、「卵」も「たまご」と呼ぶようになった。