青息吐息の意味
青息吐息とは、困った時や苦しい時などに出るため息。また、そのような状態にあること。
青息吐息の語源・由来
青息吐息の「青息」には、青ざめて息を吐くことからとする説と、大きくつくため息の「大息（おおいき）」から転じた説がある。
「青」は弱々しいさまを表す際に使われる色で、青息吐息と一緒に同義語の「五色の息（五色のため息）」が使われた例もあることから、「青息」は青ざめて吐く息の意味に由来すると考えられる。
「吐息」は「ため息」のこと。「吐（と）」は呉音、「息（いき）」は漢音で、「といき」は重箱読みである。
元々は「青息、吐息」と言っており、それがひとつの四字熟語になった。
「青息」に続けて「吐息」と重ねるのは、語調を整え、意味を強めるためである。
青息吐息の類語・言い換え
虫の息／ため息／吐息／嘆息／五色のため息／五色の息／気息奄々／辛酸／苦難／苦境／四苦八苦／七難八苦／弱りきる／困りきる／苦しそう／苦しい／あっぷあっぷ／瀕死状態／火の車／上がったり