奥様／おくさま

意味

奥様とは、他人の妻を敬っていう語。奥方。奥さん。

奥様の語源・由来

奥様の「奥」は、入り口から離れた場所が原義で、その意味から、奥にある建物や部屋を指すようになり、そこに住む住人も意味するようになった。
「大奥」という言葉もあるように、奥に住むのは女性で、もとは公家や大名などの妻の敬称として使われ、身分の高い人の妻をいった。
のちに、武家や富商でも使われるようになり、一般にも広く用いられるようになった。
「奥方」も同じく、奥の方に住む人の意味からである。