意味
ニラとは、ヒガンバナ科の多年草。葉を食用にする。中国西部原産といわれるが明らかではない。
語源・由来
ニラの語源には「ニホヒキラフ（香嫌）」の略説があるが、『古事記』では「加美良（カミラ）」、『万葉集』に「久々美良（ククミラ）」、『正倉院文書』に「彌良（ミラ）」とあり、「ニラ」が見られるのは平安時代後期からである。
そのため、「ニラ」は「ミラ」の転と考えて間違いないであろう。
葉が細長く平たいことから、ミラは「メヒラ（芽平）」の意味で、「カミラ」の「カ」や「ククミラ」の「クク」は「香り」の意味と思われる。
元々の漢字は「韭」で、ニラの生え揃った形を表した象形文字。
それに草冠をつけたのが「韮」である。
別名・類語
フタモジ／コニラ／ミラ／コミラ／カミラ／ケミラ／ククミラ／タダミラ／ナメミラ／ランジンナ