意味
そら豆とは、マメ科の一・二年生作物。北アフリカ・西南アジア原産。種子を塩ゆで・煮豆・煎り豆・甘納豆にするほか、餡・味噌・醤油などの原料にする。
語源・由来
そら豆は、長楕円形の莢（サヤ）が空に向かって直立する形でつくことからの名。
漢字で「蚕豆」とも書くのは、実のふくらんだ形がカイコ（蚕）の繭に似ていることと、豆を食べる時期がカイコを飼う初夏であることに由来する。
「蚕豆」は「カイコマメ」や「サントウ」とも読む。
別名・類語
カイコマメ／サントウ／野良豆／天竺豆／唐豆／五月豆／五月雨豆／四月豆／夏豆／雪割豆／雪割／大和豆／高野豆／伊豆豆／江戸豆／あまめ／エンドウ