新米の意味
新米とは、仕事など物事を始めてから日が浅く、まだ慣れていない者。未熟な者。新参者。
新米の語源・由来
新米は、その年に新しく収穫した米を表す言葉だが、これが収穫して日が浅い、慣れていないという意味に変化して「新人」を表すようになった。
新米の語源には、「新前（しんまえ）」が変化した語とする説もある。
この説は、江戸時代の奉公人は前掛けをしていたが、新人は新しい前掛けをすることから、新人を「新前掛け」と呼び、それが略されて「新前」となり、訛って「新米」になったというものである。
しかし、「新前掛け」という語が使われた例は確認できず、新人の意味の「新米」は江戸時代から見られるのに対し、「新前」は明治以降である。
そのため、「新前」から「新米」になったのではなく、「しんまい（新米）」が訛って「しんめえ」になり、「しんまえ（新前）」の語が生まれたと考える方が自然である。
新米の類語・言い換え
新前／新人／新入り／新参者／新参／ニューカマー／新顔／ニューフェイス／新座／ルーキー／新手／新任／新人選手／新入社員／新星／フレッシュマン／駆け出し／駆け出し者／若造／たまご／ひよこ／ひよっこ／初心者／ビギナー／はなたれ／はなたらし／はなたれ小僧／半人前／ペーペー／見習い／若輩／若輩者／未熟者／青二才／青臭い／へなちょこ／三下／白面郎