苦肉の策の意味
苦肉の策とは、苦しまぎれに考えだした手段。苦肉の謀（はかりごと）。苦肉の計。
苦肉の策の語源・由来
苦肉の策の「苦肉」は、敵をあざむくために自分の身（肉）や味方を苦しめることを意味した。
これは、人は自ら傷つけることはなく、他人に傷つけられるものなので、傷つけられた人を信用してしまうといった心理を逆手にとった考えである。
『兵法三十六計』の第三十四計の戦術には、この心理を使った「苦肉計」があり、その代表的な例は『三国志演義』の赤壁の戦いで描かれている偽計で、これが「苦肉」の語源ともいわれる。
自身や味方を苦しめて相手をあざむくことをいった「苦肉」だが、「苦」という語の連想から、苦し紛れに考え出した手段、切羽詰った状態から逃れるためにとる手段をいうようになった。
苦肉の策の類語・言い換え
苦肉の謀／苦肉の計／窮余の策／窮余の一策／窮策／苦し紛れの手段／苦し紛れの方法／苦し紛れの作戦／苦し紛れの戦法／非常手段／最後の手段／苦渋の選択／苦しい選択／姑息な手段／泥縄式