意味
文明とは、人間によって作り出された、精神的・物質的に生活が豊かになった状態。社会制度の整備などによって、経済的・物質的に快適である状態。
語源・由来
文明は、英語「civilization（シビリゼーション）」の訳。
漢語での「文明」の意味は、学問や教養があって人格的にも優れ、世の中が開けて精神的・物質的に生活が豊かになった状態を表す。
一方、英語の「civilization」は、ラテン語で「都市」や「国家」を意味する「civitas」に由来する言葉で、ローマ時代の文明は「都市化」や「都市生活」を意味し、漢語の「文明」とはニュアンスが異なる。
「文化」と「文明」は同じ明治時代から使われ始めた語だが、「文明開化」という成語が流行したことで、明治初期から一般的に使用された「文明」に対し、「文化」の語が一般に定着したのは明治20年前後である。
類語・言い換え
シビリゼーション／人文／文化／カルチャー／教養／都市化／都市生活／文化的生活／文明開化／近代化／情報化社会
種類
メソポタミア文明／シリア文明／エジプト文明／インダス文明／中央アジア文明／スキタイ文明／ギリシア文明／ミノス文明／ヘレニズム文明／ローマ文明／ヨーロッパ文明／東欧文明／イスラム文明／アフリカ文明／中国文明／黄河文明／長江文明／遼河文明／日本文明／中央アメリカ文明／メソアメリカ文明／アンデス文明