意味
アワとは、イネ科エノコログサ属の多年草。日照りに強く、やせ地でもよく育つ。五穀の一つで、粟飯、粟餠、粟おこし、だんごのほか、飴、酒の原料、小鳥の飼料などにもする。
語源・由来
アワは、『古事記』『播磨国風土記』『万葉集』などの文献にも見られ、古くから広く栽培されていたことがわかる。
アワの歴史的仮名は「アハ」で、味が淡白なことから「アハ（淡）」を語源とする説が有名である。
しかし、古くからある穀物で、「アワ（アハ）」という呼称に変化がなく、他の呼び方との比較もできないことから、断定はできない。
その他、アワの語源には「オホホ（大穂）」か「イカホ（大穂）」の転。
「ア」は「小」、「ワ」は「丸い」の意味から。
粒がアハアハして、他の穀に比べ粘りがないことからや、粘りがなくまじりアハヌことから。
アハキミ（淡黄味）の下略。
朝鮮語の「ホア」と同源などの説がある。
別名・類語
ぞく／うるち粟／もち粟／粟米／五穀／雑穀