女々しい／めめしい

意味

女々しいとは、柔弱である。いくじがない。未練がましい。多くは男性についていう。雄々しいの対義語。

語源・由来

女々しいは、「女」を表す「め」を重ね形容詞化した語。
主に、ふるまいなどが女性のようであることをいった言葉だが、次第に「柔弱である」「未練がましい」の意味で、「女々しい」と使うようになった。
「め（女）」という語は、古くは女性一般を意味していたが、平安時代以降、女性一般を表す語には「をんな（女）」が使われるようになり、「め（女）」は女性の蔑称として用いられるようになった。
女々しいのように、「女」を形容詞化した言葉には「女らしい」がある。
「女々しい」も「女らしい」も「女性的である」という意味だが、「女らしい」は持つべきと考えられている女性の特質を備えていることをいい、「女々しい」と正反対の評価をした形容である。