大器晩成/たいきばんせい

意味

大器晩成とは、本当の大人物になる者は、世に出て大成するまでに時間がかかることのたとえ。

大器晩成の語源・由来

大器晩成の出典は、中国『老子』の41章「大方無隅、大器晩成」。
鐘や鼎のような大きな器は簡単に出来上がらず、完成するまでに時間がかかるという意味に解釈されている。
しかし、『老子』の大器晩成は「無限に大きい器は完成に至らない」といった解釈もされており、晩年に成功したを称えたり、将来の期待を込めて励ますに使うことは誤用とする見方もある。
ただし、『三国魏志』において、有名な魏の国の武将が馬鹿者扱いされていた従弟に対し、「鐘や鼎のような…」と「大器晩成」を例に挙げて励まし、従弟は見事立派な人物になったというがあり、そこから現在の意味になったとも考えられている。

大器晩成の類語・言い換え

大器は晩く成る/大才晩成/大本晩成/秀才は晩成にしかず/大きい薬缶は沸きが遅い/ゆっくり行く者は遠くまで行く/最も美なる果実はその熟すること最も遅し/遅咲き/スロースターター/ローマは一日にして成らず

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