坩堝の意味
坩堝とは、物質を溶解・灼熱するための耐熱性容器。興奮・熱狂した状態。種々のものが入り混じった状態。
坩堝の語源・由来
坩堝は「いるつぼ（鋳る壺）」の約、もしくは「ろつぼ（炉壺）」が転じた語と考えられる。
「興奮のるつぼと化す」など、熱気に溢れた状態を表す「るつぼ」は、坩堝の中が灼熱の状態にあることからの比喩的な表現である。
「人種のるつぼ」など、種々のものが混ざっている状態を表す「るつぼ」は、坩堝が金属を溶融混合することにたとえたもの。
イギリスの作家イズレイル・ザングウィルが「坩堝」を意味する「melting pot（メルティングポット）」を戯曲名にし、多民族が混在したアメリカ社会を「人種の坩堝」と形容したことから広く用いられるようになった。
ただし、るつぼでは「溶け合う」といった同化の意味が含まれてしまうため、近代、種々のものが混ざっていても個々に味があるという意味から、「salad bowl（サラダボウル）」と表現されることが多くなっている。
坩堝の類語・言い換え
物質を入れて加熱する坩堝
かんか／メルティングポット／耐熱性容器／耐熱容器／耐火性容器／耐火容器
興奮のるつぼ
極致／さなか／たけなわ／真っ盛り／真っ只中／真っ最中
種々のものが入り混じったるつぼ
メルティングポット／サラダボウル／カオス／混沌／ミックス／一緒くた／ちゃんぽん／ごった／ごっちゃ／ごたごた／ごちゃ混ぜ／ごっちゃ混ぜ／ごった混ぜ／ごたまぜ／まぜこぜ／ないまぜ／ごちゃごちゃ／ぐちゃぐちゃ／ごった煮的／味噌も糞も一緒／入り混じる／混じり合う