合図の意味
合図とは、あらかじめ取り決めた方法で物事を知らせることや、その方法・信号。
合図の語源・由来
合図の元々の漢字は「相図」で、何か事をしようとするために、前もって取り交わしておく約束の意味で使われていた。
そこから、互いに約束した方法で知らせることや、知らせるための方法や信号のことを表すようになった。
相図（合図）の語源には、「相指図（あひさしづ）」の略とする説がある。
相指図は互いに指図し合う意味と思われるが、この語自体の用例はない。
また、指示や命令の意味で「指図」が使われるのは、「相図（合図）」の使用例よりも新しく、「相指図」に由来する説は考え難い点が多い。
合図の類語・言い換え
信号／シグナル／サイン／暗号／指図／指示／キュー／ジェスチャー／身振り／手振り／ハンドサイン／ウインク／アイコンタクト／目配せ／目遣い／目交ぜ／目言／シンボル／標識／しるし／マーク／目印／サイレン／号音／号砲／号火／狼煙／烽火／ホイッスル／号笛／号鐘／警鐘／汽笛／半鐘／陣鐘／陣太鼓／振鈴／パッシング／クラクション／知らせ／前兆／前触れ／兆候／兆し