私の意味
私とは、自分自身。一人称の人代名詞。
私の語源・由来
私の語源は、「われ」「わが」などの「わ」に関係すると思われるが、それ以上のことは分かっていない。
「わたくし」は中世前期頃まで、「公（おおやけ）」に対する「個人」の意味で用いられ、一人称の代名詞として用いられ始めたのは、中世後期以降である。
「わたし」は近世以降に見られる語で、現代では男女共に用いるが、近世には女性が多く用い、特に武士階級の男性が用いることはなかった。
「あたし」や「あたい」は明治以降に多く見られる語で、「あたい」は主に東京下町の花柳界の女性や子供が用いた。
「わたくし（watakushi）」の「ku」が省略され、くだけた言い方になったのが「わたし（watashi）」。
「わたし（watashi）」の「w」が省略され、更にくだけた言い方になったのが「あたし（atashi）」。
更に「あたし（atashi）」の「sh（s）」が省略され、くだけた言い方になったのが「あたい（atai）」で、「私」の語は、音の省略によってくだけた言い方になる典型的な例である。
私の類語・言い換え
あたし／あたくし／あたい／わだす／わし／あっし／わっち／わちき／あちき／わい／わて／あて／僕／俺／おいら／俺っち／おら／おらあ／おらっち／俺様／おいどん／me／我／己／自分／自身／自分自身／自己／手前／当方／身共／うち／吾輩／余／麻呂／麿／わらわ／拙者／小生／小子／老生／不肖／それがし／こちとら／吾人／やつがれ／あれ／迂生／迂拙／迂叟／うら／俺共／朕／寡人／我が身