淘汰／とうた

意味

淘汰とは、不適当なものや不必要なものを除き、良いものを残すこと。自然の中で環境に適した生物が残り、適しないものは滅びる現象。選択。

語源・由来

淘汰の「淘」は水洗いして選り分けることを意味し、「汰」は勢いよく水を流してすすぐことを意味する。
そこから「淘汰」は、水で洗って選り分けるという意味になり、転じて、不要なものを除き、良いものを残すことを表すようになった。
ダーウィンの唱えた「natural selection」の訳語「自然淘汰（原語では自然選択）」のように、自らの意志で選ぶこと以外にも「淘汰」は用いられる。