数の子/かずのこ

意味

数の子とは、ニシンを乾燥させたり、漬けにした食品。

語源・由来

数の子は、ニシンを別名「鰊(かど)」と言い、そのなので「かどのこ」と言ったことに由来する。
「かどのこ」が「かずのこ(数の子)」に転じたのは、「かどのこ」の数の多さが影響したものと思われる。
「かずのこ」に転じる以前にも、「数子」に「かどのこ」の読みが付けられた例も見られる。
正月などの祝儀膳に数の子が用いられるようになったのは、室町時代後期頃で、子孫繁栄に結び付けられたことによる。
正月に数の子を食べる風習が庶民の間にも定着したのは、江戸時代元禄期頃といわれる。

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