意味
平和とは、戦争や暴力がなく、世の中が安穏であること。心配事や争い事がなく、穏やかであること。また、そのさま。
語源・由来
戦争のない状態を「平和」と考えると「平らかに和す」が原義のように思えるが、本来の意味は「平らで和らぐ（やわらぐ）」で、「平和な暮らし」というように、穏やかな状態や静かでのどかな状態を表すのが元々の形である。
「穏やかな状態」には争いがないことも含まれるが、表す対象は、兄弟や親子間など身近な関係のもめごとであった。
戦争がなく世の中が穏やかである意味が「平和」に含まれるようになったのは、明治初期に英語「peace（ピース）」の訳語に使われてからである。
それ以降、この語の使用頻度も高くなっていった。
平和は「peace」を訳した時の造語で、漢語の「和平」を逆さまにしたという語源説もあるが、1358年頃の『神道集』にも見える古い言葉である。
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