ペーペーの意味
ペーペーとは、地位の低い者、技量の劣っている者をあざけっていう語。自分を卑下してもいう。下っ端。
ペーペーの語源・由来
ペーペーは、「ぺいぺい」の変化した「ぺえぺえ」がカタカナ表記されるようになった語。
「ぺいぺい」は、漢字で「平平」とも書かれた。
地位の低い者や技量の未熟な者は、抜きん出るところがないことから、「へいへい（平平）」と表されたものと思われ、役職のない社員を「平社員」というのも同様の表現である。
また、下っ端の者は「へいへい」と媚びへつらうところからとも考えられる。
のんびりとした様を表す「へへやか」と関連付ける説もあるが、「ペーペー（ぺいぺい）」の使用は明治時代頃からで、「へへやか」は平安・鎌倉時代からである。
その間、「へへやか」から「ぺいぺい」へ変化した跡も見られず、下っ端の意味に変化した跡も見られないため、全く関係ない語と考えるのが妥当である。
ペーペーの類語・言い換え
下っ端／三下／三下奴／雑輩／雑兵／平社員／うだつが上がらない／褌担ぎ／小物／小者／雑魚／木っ端／さんぴん／虫けら／パシリ／使い走り／使い歩き／子分／下役／部下／下回り／下働き／僚属／手下／配下／隷下／麾下／下人／地下人／地下／下級／役立たず／へなちょこ／へっぽこ／未熟者／新米／見習い／若造／若輩／若輩者／駆け出し／駆け出し者／半人前／青二才／はなたれ／はなたらし／はなたれ小僧／白面郎