破天荒の意味
破天荒とは、今まで誰も成し得なかったことを成し遂げること。また、そのさま。前代未聞。未曾有。
破天荒の語源・由来
破天荒は、中国『北夢瑣言』の故事に由来する。
その故事とは、唐代に荊州からは「科挙（高等官資格試験制度）」で合格者が出ず、「天荒（未開の荒れ地）」と呼ばれた。
大中年間、劉蛻という人物が初めて合格したため、人々が「破天荒（天荒を破った）」と言ったというものである。
破天荒は「大胆」「型破り」「豪快」といった意味での誤用が多い。
このような誤用が多いのは、前人の成し得なかったことを初めて成し遂げるという、破天荒の意味から連想される人物像。また、「破」や「荒」の字面からと考えられる。
破天荒の類語・言い換え
前代未聞／希代未聞／未聞／古今独歩／未曾有／いまだかつて／前古未曾有／古今未曾有／画期的／エポックメイキング／空前／無前／絶後／空前絶後／曠前絶後／曠古／記録的／歴史的／例を見ない／前例がない／先例がない／前人未踏／前人未到