意味
アザラシとは、食肉目アザラシ科の海生哺乳類の総称。多くは極洋に群生し、魚・貝・甲殻類などを食べる。アイヌ語で「トッカリ」。
語源・由来
アザラシの「アザ」は「痣」、「ラ」は接辞「ラ(之)」で接尾語の「ら」が発達した語、「シ」は「獣」のこと。
体表にある黒い斑点を「痣」と見て、「痣のある獣」の意味で名付けられたのであろう。
アザラシの漢字「海豹」は、異名「かいひょう」からの当て字。
異名には「水豹(すいひょう)」もあるが、「アザラシ」と読む漢字は「海豹」のみである。
「海豹」は「海に棲む豹」、「水豹」も「水に棲む豹」で、ヒョウのように斑点があることに由来し、アザラシの語源と基本的な部分では同じ由来となる。
別名・類語
海豹(かいひょう)/水豹(すいひょう)/トッカリ/シール/海獣
種類
ゾウアザラシ/キタゾウアザラシ/ミナミゾウアザラシ/フイリアザラシ/ゴマフアザラシ/カスピカイアザラシ/クラカケアザラシ/ゼニガタアザラシ/タテゴトアザラシ/バイカルアザラシ/ワモンアザラシ/ウェッデルアザラシ/アゴヒゲアザラシ/カニクイアザラシ/ズキンアザラシ/ハイイロアザラシ/ヒョウアザラシ/モンクアザラシ/カリブモンクアザラシ/チチュウカイモンクアザラシ/ハワイモンクアザラシ/ロスアザラシ