意味
土壇場とは、切羽詰まった場面。最後の場面。
語源・由来
江戸以前までは、文字通り、土壇場は土を盛って築いた壇を表す言葉として使われていた。
江戸時代に入り、斬罪の刑を執行するときに罪人を「土壇場」に横たわらせたことから、「斬首刑の刑場」を意味するようになった。
さらに「刑場」の意味から、どうにもならない場面や、最後の決断を迫られる場面を「土壇場」と言うようになった。
刑場の土壇場
土壇場の類語・言い換え
ショーダウン／大詰め／瀬戸際／鍔際／正念場／剣が峰／土俵際／間際／物際／直前／目前／寸前／一歩手前／間近／ギリギリ／すれすれ／すんでのところ／崖っぷち／絶体絶命／背水の陣