テンの意味
テンとは、食肉目イタチ科の哺乳類。イタチに似て体は細い。夜行性で小動物や果実を食べる。毛皮がよいので知られ、特にキテンは最高級とされる。
テンの語源・由来
テンは、中国語の「貂（チョウ・テウ）」に由来する。
中国語の「貂」は地方によって、また朝鮮語音で「トン」と発音することから、日本で「トン」が訛り「テン」となった。
漢字「貂」の「豸」は「のそのそと這う動物」を表し、「召」は「しなやかな曲線をなす」という意味がある。
テンは敏捷な動きをするので「豸」は適切でないが、単に動物を表したものであろう。
「黄鼬」と表記するのは、「黄色のイタチ」とたとえたものである。