トナカイ

意味

トナカイとは、シカ科の哺乳類。北極周辺のツンドラに分布する。雌雄とも枝状の大きな角をもつ。

語源・由来

トナカイは、アイヌ語の「tunakkay(トゥナカイ)」、もしくは「tunaxkay(トゥナッカイ)」に由来する。
司馬江漢の『春波楼筆記』には、間宮林蔵が樺太を探検した話の中で、「唐太の地に、トナカヒと云ふ獣あり」と記されていることから、江戸時代に「トナカイ」の呼称が伝わったと考えられる。
トナカイは漢字で「馴鹿」と当て字される。
「馴鹿」は、「飼い馴らされた鹿」を意味し、本来は「じゅんろく」と読む
トナカイは、シカ科の中では珍しく、メスも角を持つことで知られる。
オスの角はメスより大きく、晩秋には落ちてから生え始め、メスは春先になってから落ちるため、クリスマスサンタクロースのソリをひくトナカイは、メスではないかといわれる。

別名・類語

馴鹿/カリブー

TOP
テキストのコピーはできません。