意味
地方とは、ある一定の地域。首都などの大都市に対してそれ以外の地域。田舎。
語源・由来
地方の「地」は、大地や土地の意味。「方」は、方角や方位のほか、部門や分野、分類を表す。
室町時代から江戸時代にかけて、地方は「ぢかた（じかた）」と読まれた。
江戸時代には「町方」に対する言葉として、農村や田舎を意味したり、田制や土地制度、民政一般を指していた。
「アフリカ地方」や「関東地方」など地域名に付ける用法は、新井白石の『采覧異言』や『西洋紀聞』が早い。
明治以降、「地方」はヨーロッパの制度を模倣した行政制度や中央集権的国家整備の下で必須の言葉となり、日常語として急速に普及した。
また、この頃から「地方行政」「地方自治」「地方裁判所」「地方税」など、多くの複合語も生まれた。
類語・言い換え
一定の地域の地方
地区／地域／地帯／方面／区域／領域／一帯／一郭／エリア／ゾーン／区画
中央に対しての地方
田舎／鄙／田園／在方／在郷／在地／在所／田野／遠隔地／ローカル／リージョナル
日本の地方名と都道府県名
北海道
東北地方 青森県／岩手県／宮城県／秋田県／山形県／福島県
関東地方 茨城県／栃木県／群馬県／埼玉県／千葉県／東京都／神奈川県
中部地方 新潟県／富山県／石川県／福井県／山梨県／長野県／岐阜県／静岡県／愛知県
近畿地方 三重県／滋賀県／京都府／大阪府／兵庫県／奈良県／和歌山県
中国地方 鳥取県／島根県／岡山県／広島県／山口県
四国地方 徳島県／香川県／愛媛県／高知県
九州地方 福岡県／佐賀県／長崎県／熊本県／大分県／宮崎県／鹿児島県／沖縄県